De Russische inwoners van Riga vormen een grote groep. Ze spreken Russisch, hun kinderen gaan naar een Russische school. Er zijn Russische winkels en Russische restaurants. Ze hoeven geen Lets te leren. Op straat hoor je dan ook twee talen.
Voor mijn ongeoefende oor lijkt Lets erg op Russisch, het is allebei onverstaanbaar. Maar omdat we in winkels en café's toch het meest Lets horen, en op straat in het voorbijgaan soms flarden van 'iets anders', ga je erop letten.
De vrouwen met een mobieltje aan hun oor zijn het makkelijkst te beluisteren. Het Lets, concluderen we, lijkt op Luxemburgs. Het is helderder dan het Russisch, dat doorspekt is met zj- en dzj-klanken. Letse vrouwen spreken zangerig. En mooier...
