Het Egyptische stadje Marsa Alam leeft van de Rode Zee. Hotels verrijzen er in een hoog tempo, en vooral snorkelaars en duikers hebben er een ideale vakantieplek gevonden. Een van de attracties is het Dolphin House, een cirkelvormig koraalrif in zee, waar een groep dolfijnen een permanente plek heeft gekozen. Overdag rusten ze er uit om 's nachts van daaruit op jacht  te gaan. Zo'n plek waar dolfijnen zich voldoende thuis voelen om er te gaan 'wonen' is uitzonderlijk, alleen bij Hawaii is er ook een Dolphin House.

Uiteraard hebben de lokale touroperators het Dolphin House ook ontdekt. De rust is er de laatste jaren zodanig verstoord dat de dolfijnen begonnen weg te trekken. Maar dankzij een gezamenlijke inspanning van milieuorganisaties, de Egyptische en Italiaanse overheid, en lokale belanghebbenden is het gebied nu tot beschermd gebied verklaard. Men doet er onderzoek naar de dolfijnen (er zijn dit jaar zo'n vijftig individuele dieren geregistreerd) en de bezoekende bootjes worden door officials begeleid.

Sinds oktober vorig jaar heeft men het rif ook verdeeld in drie zones: het meest beschutte deel voor de dolfijnen waar niemand mag komen, daarnaast een deel voor snorkelaars en duikers die onder deskundige begeleiding zwemmen, en daar weer buiten de plek waar toeristen mogen komen. Hiermee hoopt men de dolfijnen de nodige rust te gunnen, zodat ze -nieuwsgierig als ze zijn- ook wel even met de snorkelaars en duikers willen spelen. Tot twee uur 's middags, dan moeten alle boten en mensen het gebied weer verlaten.

Maar nu hebben de dolfijnen er even genoeg van. Sinds twee maanden is de dagtocht naar het Dolphin House niet meer zo aantrekkelijk, want er is geen dolfijn te zien. Tenminste tot twee uur, want zodra de bootjes wegvaren ziet men aan boord de dolfijnen weer naar hun huis terugkomen. Even geen zin gehad vandaag, is de boodschap. Toedeloe! De rollen zijn omgedraaid, nu bepaalt de dolfijn wanneer ze weer bezoek willen hebben.